通常，人们因为一边咀嚼食物一边说话而造成窒息。假牙也是导致窒息的原因之一，因为咀嚼时假牙会影响食物在口腔内的感觉，而且由于假牙的咀嚼力量不及真牙，所以食物不能被充分咀嚼，便有堵塞咽喉的危险。

    随同窒息而来的是惊惶。从窒息者脸上通常可以看到恐惧和害怕的表情。

    开始，他或她的脸色会发紫，然后眼睛可能会凸出，继而大口喘气。

    食物如果进入了气管，而不是食道，反射性的咳嗽通常能使异物吐出。事实上，患者若能够自然地咳嗽，肤色呈现正常，而且能够说话，那就不能算窒息。相反，患者如果肤色变紫蓝色，咳嗽时像是喘气，则很有可能是窒息了。

    如果你仍然不能确定患者是否窒息，可询问他／她是否能够讲话。若患者能够对话，则表示气道并未完全堵塞，氧气仍可到达肺部；如果不能答话，只能用手势来表达，那就是真的窒息了。

    要表示“窒息”这个意思，世界通行的手势是拇指和其他手指分开，手握紧

喉部。做这个动作的人需要紧急救助，千万不要置之不理。


    窒息的人只能用手势来沟通。可是，人们窒息时连手带臂的比划常常没有协调性，让人摸不着头脑。所以，记住这个世界通行、表示窒息的手势－－拇指和其他手指分开，手握住喉咙。