性传播疾病(sexually transmitted disease,STD)在美国正不断增加。大多数性病可以治愈。但是对于由人类免疫缺陷病毒(HIV)引起的获得性免疫缺乏综合征(AIDS，艾滋病)：目前仍无法治愈，大多数患者最终都会因此而死亡。

    虽然HIV病毒可以通过已污染的针头或输血(少见)传染，但是常见的传染途径为性接触。HIV存在于精液和阴道分泌物中，通过损伤的组织进入身体。这些损伤的组织可以是由性行为引起的阴道或直肠细小破损。病毒的传播仅在亲密接触已感染的血液、精液或阴道分泌物后才能进行。医务工作者通过针头感染HIV的病例曾有发生。

    其他的性病如衣原体感染、淋病、疱疹、生殖器疣和梅毒等都具有很强的传染性。很多都可以仅通过1次性接触就受到传染。引起性病的微生物，包括HIV，一旦离开人体后，全部都会在几个小时内死亡。但是，没有一种会通过日常的接触而传染，如握手或坐在马桶上。

    惟一肯定能防止感染性病或艾滋病的途径只有禁欲或只在两个均未感染的人之间发生性行为。拥有多个性伴侣或一个已感染的性伴侣都会有很大的感染性病的危险。