关节炎(arthritis)是美国最常见的疾病之一。7个人中就—个患关节炎。关节炎有100多种，病因、症状以及治疗方法也不尽相同。主要的关节炎症状参阅关节炎的常见类型。

关节炎的前期症状包括：

·一处或多处关节肿胀。

·早晨关节持续僵硬。

·关节反复疼痛或触痛。

·关节不能正常活动。

·关节明显发红、发热。

·不明原因的发热、体重减轻或消瘦，并伴有关节疼痛。

    以上任何症状如果新出现且持续时间超过2周，则需立刻进行诊断。把简单的疼痛和风湿痛与关节炎区分开来，对正确治疗关节炎有重要的意义。关节炎的病因可以是关节的正常磨损(骨关节炎)、受伤、发炎或感染，也可能是不明原因引起的。多数由发炎引起的关节疾患都被称为关节炎(Ahritis)，由希腊字“arthron”(关节)和“itis”(发炎)而来。